Les Israélites furent moins isolés qu'il ne paraît à première vue.
Ils furent constamment en contact ou en relations avec des voisins
plus ou moins puissants. Déjà Ge 38:2 mentionne le mariage de
Juda avec la fille d'un Cananéen, ce qui marque une tendance de la
tribu elle-même. Le reproche de Jacob à ses fils ( Ge 34:30 ) ne
s'entend bien que si une sorte d'alliance avec Sichem a été violée.
Noter aussi la curieuse histoire des Gabaonites ( Jos 9:3 et
suivants, 2Sa 21:1-6 ). Au temps des Juges, les tribus tendent à
se rapprocher et à se confédérer peu à peu ( Jug 12:1 20:1 21:6 );
de là sortira la royauté.
David, encore prétendant, ne craint pas de s'allier à Gath contre
Benjamin ( 1Sa 27:2 ), mais on peut y voir une défection passagère
plutôt qu'une alliance; la défiance des princes philistins l'empêcha
seule de combattre les siens ( 1Sa 29 ).
Les rois concluent des alliances: Salomon s'allia avec Hiram, roi
de Tyr ( 1Ro 5:12 ). Une de ses femmes était la fille d'un pharaon
d'Egypte ( 1Ro 7:8 ), ce qui semble indiquer une alliance avec ce
pays, sans laquelle d'ailleurs l'achat de chars et de chevaux eût été
impossible ( voir Char ).
Après le schisme des Dix Tribus, Israël et Juda se cherchèrent
des alliés chacun de son côté. Ben-Hadad de Syrie fut tiraillé entre
les deux ( 1Ro 15:19 ). Plus loin, l'alliance d'Achab avec lui est
sévèrement censurée par un prophète ( 1Ro 20:33-42 ),; elle est
confirmée par une inscription assyrienne, mentionnant une armée
alliée composée de Ben-Hadad, Achab ( avec 2.000 chars et 10.000
hommes ) et plusieurs autres princes marchant contre Salmanasar en
854. Achab s'allia aussi avec Josaphat ( 1Ro 22:4 ), roi de Juda,
pour combattre les Syriens. Les prophètes fulminèrent contre cette
pratique des alliances étrangères ( Os 8:9,Esa 30:1 et suivants ).
Esdras et son école finirent par faire prévaloir une politique
d'isolement ( Esd 10:11 ).
