Étape de la campagne de Bacchidès contre Judas Macchabée. D'après
1Ma 9:2, «il prit la route de Galgala, assiégea Mésaloth
dans le district d'Arbéla et s'en empara». Il y a trois Galgala
( =Guilgal ) en Palestine; on a pensé à la route centrale de Galilée à
Jérusalem, Galgala étant l'actuel Djiljilia ( 20 km. au Nord de
Béthel ) et Mésa-loth Mithilîyé ( 10 km. au Sud de Djénîn ), mais on
n'a aucune trace d'Arbéla. Par contre, Josèphe ( Ant., XII, 11:1 )
fait camper Bacchidès «à Arbéla en Galilée»; ce nom s'y trouve dans
l'actuel Irbid, à l'Ouest de Tibériade, mais on ne connaît pas de
Mésaloth dans ce fameux défilé des Colombes ( ouâdi el-Haniâtn ), à
moins qu'il ne faille y voir un nom comm. hébreu désignant ses
«falaises»: le conquérant aurait alors débusqué les habitants
réfugiés dans les grottes presque inexpugnables que plus tard Hérode
devait à grand'peine nettoyer des brigands. Cette hypothèse est
considérée comme la plus probable.
