Ce terme, assez communément employé dans nos anciennes traductions
de la Bible, a été peu à peu abandonné à cause des sens techniques
qu'il a reçus dans l'armée et la marine françaises; il est
aujourd'hui remplacé, suivant les cas, par des titres divers: chef,
commandant, tribun, général, officier, gouverneur, surintendant, etc.
( voir Chef, Armée, Officier ).
Il est conservé dans trois acceptions plus précises:
1° au sens large et original du mot, qui désigne les
grands militaires, les chefs suprêmes, comme Jephté sous les
Juges ( Jug 11:6-11 ), Abner sous les rois ( 2Sa 3:38 ), le
général romain Scipion l'Asiatique désigné dans la vision
transparente de Da 11:18, et les conquérants du monde ( Ap
19:13 );
2° au sens spécial de chef d'une troupe plus ou moins
importante ( 1Ch 28:1 ), comme les chefs de 50 hommes
d'Achazia ( 2Ro 1:8-15 ), Jéhu et ses compagnons d'armes ( 2Ro
9:5 ), Nébuzar-Adan chef de la garde caldéenne ( 2Ro 25:18 );
3° au sens maritime de commandant de navire;
( Jon 1:6,Ac 27:11 ) deux reçus de capitaines de navire ( même mot
grec nauklêros ) de l'an 221 av. J.-C, prouvent que les Ptolémées
d'Egypte leur louaient leurs navires pour le transport du blé.
