DÉBIR

1.
Appelée aussi Kirjath-Sépher ( =ville du livre ), identifiée
actuellement avec Beit Mirsim ( de préférence à Ed-Dhoherîyé ),
à 20 km. au Sud-O. d'Hébron. Habitée par les Ana-kim ( Jos
11:21 ), prise par Josué ( Jos 10:38 12:13 ) ou, d'après une autre
version, par Othniel ( Jos 15:17,Jug 1:11-15 ); ville
lévitique ( Jos 21:15,1Ch 6:58 ). Le nom de Kirjath-Sanna ( Jos
15:48 ) est une variante qui ne se retrouve pas ailleurs. Que
signifie le nom de Kirjath-Sépher? Y avait-il là une bibliothèque?
L'alphabet n'y aurait-il pas été inventé? Un papyrus du temps de
Ramsès II ( XIII e siècle av. J.-C. ) mentionne en Palestine une
«maison de l'écriture» ( Bt-tpr ). Mais Kirjath-Sépher a pu être
primitivement aussi lu K.-Sopher, ce qui signifierait «ville du
scribe». Les fouilles commencées sur ce site en 1926 ( Dr Kyle ) ont
retrouvé une ville, 3 Hectares 1/2 de superficie ) un superbe
rempart de crête dressé sur un glacis d'argile et de pierres
( illustration de No 13:28 ), qui fut élevé, croit-on, aux
environs du XVIII e siècle av. J.-C, et les habitations d'une
population qui semblait adonnée à l'industrie de la teinturerie, ce
qui ne l'empêchait pas de s'occuper d'agriculture ( nombreux silos ).
La ville subit les contre-coups des incursions des Égyptiens et des
Assyriens. Élie dut disparaître à l'exil. Jusqu'ici les documents
épigraphiques trouvés dans la ville dite «de l'écriture» sont rares.
En 1928, une stèle a été découverte, qui représente un serpent
enroulé autour d'un personnage vêtu, et est datée des alentours de
l'an 1500 av. J.-C.: attestation intéressante du culte du serpent en
Palestine, à l'époque cananéenne.

2.
Autre localité, citée à la limite N. de Juda ( Jos
15:7 ), mais le texte est susceptible d'autres traductions.

3.
Ville du territoire de Gath ( Jos 13:26 ), appelée
ailleurs Lodébar ( 2Sa 17:27 ).

4.
Nom du roi d'Églon, exécuté par Josué ( Jos
10:3,23 ). A. P.