La fleur est mentionnée dans l'A.T, sous plusieurs noms différents.
Le plus commun est celui de pérakh ( dérivé de pârakh
=germer, bourgeonner ), mais sauf No 17:8,Esa 5:24 18:5,Na 1:4, il
n'est employé que dans la description des ustensiles du
Temple ( Ex 25:31,34 37:17 et suivants, etc. ).
Les autres noms sont: tsits ;
( Esa 40:6,Job 14:2,No 17:8,Ps 103:16,1Ro 6:18,29,32,35, où il
désigne des sculptures en forme de fleurs épanouies ) tsitsâh ( Esa 28:4 );
ces deux mots dérivent de la racine tsouts-- briller, fleurir. Nets ,
( Ge 40:10 ) nitsâh ( Esa 18:5 ) et nitsan ( Ca 2:12 ) dérivent de
la racine nâtsan =fleurir. L'ornementation florale du Temple
prouve que les Israélites étaient sensibles à la beauté des fleurs.
Le quatrième livre d'Esd., pseu-dépigraphe, en parle souvent ( 4Esd
2:19 5 24,36 6:3 - 41, etc. ). D'après la Mischna, les premiers fruits
offerts devant l'autel lors de la fête des Moissons étaient
recouverts de fleurs ( Bikkourim, 2:3 ).
La Palestine est en effet remarquable pour la variété et la
beauté de ses fleurs de printemps ( Ca 2:12 et suivant ),
d'ailleurs vite fanées ( Na 1:4 ). C'étaient surtout des anémones,
coquelicots, crocus, cyclamens, glaïeuls, iris, jacinthes, rosés et
tulipes.
La Bible ne les décrit pas, mais célèbre leur grâce et leur
éclat ( Ca 2:12, Sir 50:8, Mt 6:28,Lu 12:27 ) et
en fait un symbole de la brièveté, soit de la vie ( Job 14:2,Ps
103:15,Esa 40:7 ), soit de la gloire ou de la beauté ( Esa
28:1,4 ).,4 Esd 15:50 ( Jas 1:10,1Pi 1:24 ), Les apocryphes
parlent encore: d'Esther dans la fleur de la beauté, ( Add-Est 5:5 )
des fleurs de la sagesse qui fructifient ( Sir 24:17 ), et
de la fleur de l'air ( Sag 2:7 ), expression obscure qu' Apocr,
interprète comme une métaphore poétique désignant le printemps.
Ch.-Ed. M.
