Il ne saurait être question de garde avant la royauté. Saül avait des
coureurs ( 1Sa 22:17 ) qui lui servaient à l'occasion
d'exécuteurs, ces fonctions se confondant. Ces coureurs portaient les
ordres, couraient devant le char du roi pour sa sécurité ( 1Ro
1:5 ), et veillaient devant sa porte ( 1Ro 14:27 et suivant ). Il
y est fait allusion aussi dans 1Sa 31:6.
David avait une garde ( 2Sa 8:18 ) composée de Kéréthiens et
Péléthiens ( voir ces mots ) qui étaient sans doute des Philistins,
avec lesquels il avait été en fréquents rapports avant de
régner ( 1Sa 28:1 et suivant ); ils se montrèrent fidèles dans les
jours difficiles ( 2Sa 15:18 20:7,1Ro 1:38 ). Il semble aussi que
cette garde étrangère se continua, car nous la retrouvons au temps
d'Athalie ( 2Ro 11:4 ) prenant une part active à la restauration
de Joas. Il se peut que les récriminations d'Ézéchiel ( Eze 44:6
et suivants ) contre les incirconcis qui font le service du
sanctuaire, se rapportent à cette garde qui était chargée d'abattre
au Temple les animaux destinés à la table royale.--Le «garde» de
Mr 6:27, qui décapite Jean-Baptiste, est un officier de la cour,
chargé des messages et des exécutions ( lat. speculator que Marc a
transcrit en grec ).
--Dans le N.T., Pilate répond aux demandeurs juifs après
l'ensevelissement, qu'ils «ont une garde» ( Mt 27:65 28:11 );
c'était une garde romaine qui surveillait la cour du Temple du haut
de la tour Antonia, sous le commandement d'un officier, et à la
disposition des autorités juives.
--Dans Ac 12:10, la première et la deuxième garde sont les
postes de soldats montant la garde ( lat. custodioe ); le mot grec
employé ici, phulakê, désigne très souvent la prison, la
captivité.
