N'a pas encore été identifié avec certitude: on songe à Kaphar
Dikrin ou à Tell es-Sâfiyé, mais toute précision est
actuellement impossible.
Une des cinq villes philistines ( Jos 13:3 ), résidence des
Anakim ( Jos 11:22 ) et non attribuée lors du partage de la
Palestine. L'arche prise y séjourna quelque temps, au grand dommage
des habitants ( 1Sa 5:8 ).
Patrie de Goliath ( 1Sa 17:4 ), elle subit le contre-coup de
la mort du géant ( 1Sa 17:52 ) et servit même de refuge temporaire
à David, fuyant loin de Saül ( 1Sa 21:10 ), pour tomber plus tard
en sa possession, si l'on en croit 1Ch 18:1, qui complète 2Sa
8:1; ce qui expliquerait la présence, dans la garde de David, de
600 hommes de Gath, commandés par un certain Ittaï ( 2Sa
15:18-22 ). Cependant la ville avait conservé son roi, Akis, qui
hébergea David ( 1Sa 21:10 ); Siméï, que Salomon avait mis à
Jérusalem en résidence forcée ( 1Ro 2:36 ), fut exécuté pour s'en
être absenté et être allé à Gath, chez ce même Akis ( 1Ro 2:40
et suivants ).
Roboam fortifia Gath ( 2Ch 11:8 ); Hazaël, roi de Damas, s'en
empara avant d'attaquer Jérusalem ( 2Ro 12:17 ), mais la ville
retrouva son indépendance pour retomber plus tard sous les coups
d'Ozias, roi de Juda ( 2Ch 26:6 ), et ceux plus rigoureux encore
de l'Assyrie ( allusion dans Am 6:2 ). Les prophètes qui censurent
si rigoureusement les villes philistines ne mentionnent plus Gath,
qui semble avoir disparu.. A. P.
