( =appartenant à Dieu ). Nom d'un roi à qui sa mère adresse les
exhortations de Pr 31:2,9.
Les uns l'ont identifié avec Salomon ( rabbins ), avec Ézéchias
( Grotius ), etc.; d'autres y ont vu un personnage fictif au nom
symbolique de roi vertueux. La suscription du verset 1, traduite:
«Paroles du roi Lémuel, sentences par lesquelles sa mère
l'instruisit» ( Sg., Vers. Syn. ), peut aussi se lire: «Paroles de
Lémuel, roi de Massa, par lesquelles sa mère l'instruisit», ou
mieux «que sa mère lui enseigna».
En effet, l'hébreu Massa ( voir ce mot ), qui peut désigner un
oracle prophétique, était aussi le nom d'une tribu du N. de
l'Arabie ( Ge 25:14 ), non loin de la frontière palestinienne
( 1nscr, de Tiglath-Piléser IV ), et les 2 derniers chap. des Proverbes
peuvent représenter les sentences morales de quelques voisins
immédiats d'Israël; Lémuel aurait donc été un de ces nombreux petits
potentats orientaux mentionnés dans la Bible. Une interprétation
analogue peut se soutenir à propos d'Agur, au chapitre précédent
( 30:1 ); voir Proverbes ( livre des ).
