( grec Nazarènos dans Marc et Lu 4:34; Nazôratos dans Matthieu,
Jn, Act. ). Né à Nazareth ( voir ce mot ), originaire ou habitant de
cette ville. Jésus fut appelé «Nazaréen» ( Mt 26:71 ), ou, comme
nos versions traduisent habituellement, «Jésus de Nazareth» ( Mr
1:24,Jn 1:45 etc. ), parce que, sans que Nazareth fût réellement sa
patrie, c'est là pourtant qu'il vécut avec sa famille jusqu'au début
de son ministère ( Mt 2:22 et suivant, Mr 1:9, etc. ).
Aux yeux des Juifs, les chrétiens formèrent sans doute, tout
d'abord, la «secte des Nazaréens» ( Ac 24:5 ), c-à-d, des
disciples du Nazaréen. Toutefois la portée de ce qualificatif
attribué à Jésus dans Mt 2:23 et donné pour une prophétie est
fort incertaine, malgré les multiples conjectures des auteurs anciens
et modernes. Par exemple on a rapproché Nazôraîos de l'hébreu
nétsèr ( --rejeton ) dans Esa 11:1, complété par Jer
33:13 et Esa 53:2 ( note de la Vers. Syn. ).
Il faut remarquer qu'au temps de Jésus un sens péjoratif semble
avoir été attaché aux termes de Nazareth et de Nazaréen ( cf. Jn
1:46, et, pour la Galilée dans son ensemble, Jn 7:52 ); comme
d'autre part plusieurs passages tenus pour messianiques par les
premiers chrétiens ( en particulier Esa 52:13-53:12 ) nous
dépeignent un Messie humble et méprisé des hommes, il se peut que
dans Mt 2:23 l'évangéliste se soit borné à rapprocher ces deux
ordres d'idées. Il faut, en tout cas, malgré l'opinion générale des
réformateurs et de divers autres auteurs, écarter toute allusion au
mot hébreu nâzîr, c-à-d, naziréen ( voir ce mot ): la personne et
l'oeuvre du Seigneur ne pouvaient être caractérisées par le genre de
vie du naziréen ( cf. No 6; opposer Mt 11:18 et suivant ).
