Dans Ac 2:9, il s'agit, non des Parthes proprement dits, mais
des Juifs établis dans leur territoire et venus à Jérusalem en
pèlerinage. Les Parthes, chassés de la Scythie, étaient venus se
réfugier dans les régions arides et sauvages qui avoisinent le grand
Désert Salé, au Sud-S.-E. de la mer Caspienne et de l'ancienne
Hyrcanie, au coeur de la Perse actuelle. Ils se multiplièrent
rapidement et formèrent bientôt une nation importante. C'étaient
d'habiles cavaliers et des archers remarquables ( la «flèche du
Parthe» était tirée en arrière, par-dessus l'épaule, pendant la
fuite ). Soumis d'abord aux rois de Perse, les Parthes passèrent
ensuite sous la domination d'Alexandre le G d et des Séleucides. La
révolte d'Arsace les affranchit; ils fondèrent un empire dont la
puissance résista victorieusement à Rome et se maintint pendant près
de cinq siècles, de 250 av. J.-C, à 226 ap. J.-C, s'étendant depuis
l'Euphrate jusqu'à l'Indus. En 226 le dernier des Arsacides, Artabàn
IV, fut détrôné par la dynastie perse des Sassanides.
