La dynastie des Ptolémées régna sur l'Egypte de 305 à 31 av. J.-C,
date à laquelle, après la victoire d'Auguste à Actium, l'Egypte
perdit son indépendance et devint province romaine. C'est à l'époque
de Ptolémée II Philadelphe ( 284-247 ) que fut entreprise en Egypte
la célèbre Version des LXX ( voir Pseudépigraphes; Texte de l'A.T.,
II, 4,( a ).
Dans Da 2:43 11:17 on voit généralement une allusion au
mariage de Ptolémée V ( règne: 204-182 ) avec Cléopâtre, fille
d'Antiochus III le Gd, de la dynastie des Séleucides. Le chap. 2 de
Da abonde en allusions aux rivalités et aux guerres qui marquèrent
les relations entre les Ptolémées ( Egypte ) et les Séleucides ( Syrie ).
Dans Da 11:2 - 30 et 1Ma 1:18 10:51,60 11:1,18 15:16,
il est plus particulièrement question de Ptolémée VI Philométor
et de son frère Ptolémée VIII Evergète II ou Physcon, qui
régnèrent conjointement à partir de 170 av. J.-C. Le 3e livre
des Macchabées ( voir Apocryphes ) met en scène Ptolémée IV
Philopator ( règne: 221-204 ); s'il en fait un portrait assez
conforme aux renseignements de l'histoire, il lui attribue en même
temps toute une activité complètement imaginaire, par exemple des
persécutions contre les Juifs ( 3Ma 2-4 ) et l'épisode des
éléphants ivres ( 3Ma 5 ) qui appartient à une légende
relative à Ptolémée Physcon et racontée par Fl. Josèphe.
--Les Apocryphes citent encore un gouverneur de Jérico,
Ptolémée fils d'Aboub ( 1Ma 16: et suivants ), et un
gouverneur de Chypre, Ptolémée surnommé Macron ( voir ce mot ).
