1 Et Abimélec, fils de Jérubbahal, s'en alla à Sichem, vers les frères de sa mère, et il leur parla, et à toute la famille de la maison du père de sa mère, disant:
2 Je vous prie, faites entendre ces paroles à tous les seigneurs de Sichem: Lequel vous semble le meilleur, ou que soixante et dix hommes, qui sont tous enfants de Jérubbahal, dominent sur vous, ou qu'un seul homme domine sur vous? Et même souvenez-vous que je suis votre os et votre chair.
3 Les frères donc de sa mère dirent de lui toutes ces paroles à tous les seigneurs de Sichem, et leur cœur fut tourné vers Abimélec; car, dirent-ils, c'est notre frère.
4 Et ils lui donnèrent soixante et dix pièces d'argent, de la maison de Bahalbérith, avec lesquelles Abimélec leva des hommes qui n'avaient rien et des vagabonds, qui le suivirent.
5 Et il vint dans la maison de son père à Hophra, et il tua, sur une même pierre, ses frères, enfants de Jérubbahal, savoir, soixante et dix hommes; il ne resta que Jotham, le plus petit fils de Jérubbahal; car il s'était caché.
6 Et tous les chefs de Sichem s'assemblèrent, avec toute la maison de Millo, et ils vinrent, et établirent Abimélec pour roi, auprès du chêne qui est à Sichem.
7 Et on le rapporta à Jotham, qui s'en alla et se tint au haut de la montagne de Guérizim, et élevant sa voix, il cria et leur dit: Ecoutez-moi, chefs de Sichem, et Dieu vous écoutera.
8 Les arbres allèrent un jour avec empressement pour oindre un roi sur eux, et ils dirent à l'olivier: Règne sur nous.
9 Mais l'olivier leur répondit: Me ferait-on quitter mon huile, dont Dieu et les hommes sont honorés, afin que j'aille çà et là pour être au-dessus des autres arbres?
10 Puis les arbres dirent au figuier: Viens, et règne sur nous.
11 Et le figuier leur répondit: Me ferait-on quitter ma douceur, mon bon fruit, afin que j'aille çà et là pour être au-dessus des autres arbres?
12 Puis les arbres dirent à la vigne: Viens, et règne sur nous.
13 Et la vigne répondit: Me ferait-on quitter mon bon vin, qui réjouit les dieux et les hommes, afin que j aille çà et là pour être au-dessus des autres arbres?
14 Alors tous les arbres dirent à l'épine: Viens, toi, et règne sur nous.
15 Et l'épine répondit aux arbres: Si c'est sincèrement que vous m'oignez pour roi sur vous, venez et vous retirez sous mon ombre; sinon, que le feu sorte de l'épine, et qu'il dévore les cèdres du Liban.
16 Maintenant donc, continua Jotham, considérez si vous avez agi en sincérité et en intégrité, en établissant Abimélec pour roi, et si vous en avez bien usé envers Jérubbahal et envers sa maison, et si vous lui avez rendu ce qu'il a fait pour vous.
17 Car mon père a combattu pour vous, et il a exposé sa vie, et vous a délivrés de la main des Madianites.
18 Mais vous vous êtes élevés aujourd'hui contre la maison de mon père, et vous avez tué, sur une pierre, ses enfants, savoir, soixante et dix hommes, et vous avez établi pour roi Abimélec, fils de sa servante, sur les chefs de Sichem, parce qu'il est votre frère.
19 Si vous avez agi aujourd'hui en sincérité et en intégrité envers Jérubbahal et envers sa maison, réjouissez-vous d'Abimélec, et qu'il se réjouisse aussi de vous;
20 Sinon, que le feu sorte d'Abimélec, et dévore les chefs de Sichem et la maison de Millo; et que le feu sorte des chefs de Sichem, et de la maison de Millo, et qu'il dévore Abimélec.
21 Puis Jotham s'enfuit en diligence et s'en alla à Béer, et il y demeura, par la crainte qu'il avait d'Abimélec son frère.
22 Et Abimélec domina sur Israël trois ans.
23 Mais Dieu envoya un mauvais esprit entre Abimélec et les chefs de Sichem; et les chefs de Sichem furent infidèles à Abimélec;
24 Afin que la violence faite aux soixante et dix enfants de Jérubbahal, et leur sang répandu, retournât sur Abimélec leur frère, qui les avait tués, et sur les chefs de Sichem, qui l'avaient aidé à tuer ses frères.
25 Les chefs de Sichem donc lui tendirent des embûches sur le haut des montagnes, et ils pillaient tous ceux qui passaient par le chemin près d'eux; ce qui fut rapporté à Abimélec.
26 Alors Gahal, fils de Hébed, et ses frères, vinrent et passèrent à Sichem; et les chefs de Sichem eurent une entière confiance en lui.
27 Et étant sortis à la campagne, ils vendangèrent leurs vignes, et en foulèrent les raisins, et firent bonne chère; et ils entrèrent dans la maison de leur dieu, et ils mangèrent et burent, et maudirent Abimélec.
28 Alors Gahal, fils de Hébed, dit: Qui est Abimélec, et quelle est Sichem, que nous servions Abimélec? N'est-ilpas fils de Jérubbahal? et Zébul, n'est-il pas son prévôt Servez plutôt les hommes d'Hémor, père de Sichem. Maïs pour quelle raison servirions-nous celui-ci?
29 Plût à Dieu qu'on me donnât ce peuple sous ma conduite! et je chasserais Abimélec. Et il dit à Abimélec: Augmente ton armée, et sors.
30 Et Zébul, capitaine de la ville, entendit les paroles de Gahal, fils de Hébed, et sa colère s'embrasa.
31 Puis il envoya adroitement des messagers vers Abimélec, lui dire: Voici Gahal, fils de Hébed, et ses frères, qui sont entrés à Sichem, et voici, ils arment la ville contre toi.
32 Maintenant donc, lève-toi de nuit, toi et le peuple qui est avec toi, et dresse des embûches dans la campagne;
33 Et le matin, au lever du soleil, tu te lèveras et tu viendras fondre sur la ville; et voici, Gahal et le peuple qui est avec lui, sortiront contre toi, et tu lui feras selon la commodité qui se présentera.
34 Abimélec donc se leva de nuit, et tout le peuple qui était avec lui, et ils mirent des embuscades contre Sichem, et les partagèrent en quatre bandes.
35 Alors Gahal fils de Hébed, sortit, et s'arrêta à l'entrée de la porte de la ville; et Abimélec et tout le peuple qui était avec lui, se levèrent de l'embuscade.
36 Et Gahal ayant aperçu ce peuple là, dit à Zébul: Voici du peuple qui descend du haut des montagnes. Et Zébul lui dit: Tu vois l'ombre des montagnes, et il te semble que ce sont des hommes.
37 Et Gahal parla encore et dit: Voici du peuple qui descend du milieu du pays, et une bande vient du chemin de la chênaie des devins.
38 Et Zébul lui dit: Où est maintenant ta vanterie, quand tu disais: Qui est Abimélec, que nous le servions? N'est-ce pas ici le peuple que tu as méprisé? Sors maintenant, je te prie, et combats contre eux.
39 Alors Gahal sortit, conduisant les chefs de Sichem, et il combattit contre Abimélec.
40 Et Abimélec le poursuivit, comme il s'enfuyait de devant lui, et plusieurs tombèrent morts jusqu'à l'entrée de la porte.
41 Et Abimélec s'arrêta à Aruma; et Zébul repoussa Gahal et ses frères, afin qu'ils ne demeurassent plus à Sichem.
42 Et dès le lendemain le peuple sortit aux champs; ce qui fut rapporté à Abimélec,
43 Qui prit de ce peuple, et le divisa en trois bandes, et les mit en embuscade dans les champs; et ayant aperçu que le peuple sortait de la ville, il se leva contre eux et les défit.
44 Car Abimélec et la troupe qui était avec lui, se répandirent, et se tinrent à l'entrée de la porte de la ville; mais les deux autres bandes se jetèrent sur tous ceux qui étaient dans la campagne, et ils les défirent.
45 Ainsi Abimélec combattit tout ce jour-là contre la ville, et prit la ville, et tua le peuple qui y était; et ayant rasé la ville, il y sema du sel.
46 Et tous les chefs de la tour de Sichem, ayant appris cela, se retirèrent dans le fort, qui était la maison du dieu Bérith.
47 Et on rapporta à Abimélec que tous les chefs de la tour de Sichem s'étaient assemblés dans le fort.
48 Alors Abimélec monta sur le mont de Tsalmon, lui et tout le peuple qui était avec lui; et Abimélec prit une hache en sa main, et il coupa une branche d'arbre, et la porta, l'ayant mise sur son épaule; et il dit au peuple qui était avec lui: Avez-vous vu ce que j'ai fait? Dépêchez-vous, faites comme moi.
49 Tout le peuple donc coupa chacun une branche, et ils suivirent Abimélec, et ils les mirent tout autour du fort, et y ayant mis le feu, ils brûlèrent le fort. Et toutes les personnes de la tour de Sichem moururent; ils étaient environ mille, tant hommes que femmes.
50 De là, Abimélec s'en alla à Tébets, qu'il assiégea et prit.
51 Or, il y avait au milieu de la ville une forte tour, où s'enfuirent tous les hommes et, toutes les femmes, et tous les chefs de la ville; et ayant fermé les portes après eux, ils montèrent sur la plate-forme de la tour.
52 Alors Abimélec venant jusqu'à la tour, l'attaqua, et s'approcha jusqu'à la porte de la tour, pour y le feu.
53 Mais une femme jeta une pièce de meule sur la tête d'Abimélec, et lui cassa le crâne.
54 Et ayant appelé incontinent le jeune homme qui portait ses armes, il lui dit: Tire ton épée et me tue, de peur qu'on ne dise de moi: Une femme l'a tué. Le jeune homme alors le transperça, et il mourut.
55 Et ceux d'Israël voyant qu'Abimélec était mort, chacun s'en alla chez soi.
56 Ainsi Dieu fit retourner la méchanceté d'Abimélec, qu'il avait commise contre son père, en tuant ses soixante et dix frères, sur Abimélec même;
57 Et Dieu fit retourner toute la méchanceté des hommes de Sichem sur leur tête. Ainsi la malédiction de Jotham, fils de Jérubbahal, vint sur eux.
